Chengdu, capoluogo della provincia del Sichuan, è conosciuta soprattutto per essere la città dei panda giganti e per la sua cucina, una delle più famose e piccanti della Cina. Purtroppo, avendo i giorni contati, siamo riusciti a dedicarle solamente mezza giornata oltre alla visita al Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding. Per quel poco che abbiamo visto, Chengdu ci è sembrata una città molto viva e curata e ci è dispiaciuto non aver avuto più tempo per visitarla.
A meno di un’ora di treno si trova Leshan, conosciuta soprattutto per il suo enorme Buddha scolpito nella roccia. Noi abbiamo deciso di trascorrere qui una notte, ma con il senno di poi non lo rifaremmo: la città non ci ha particolarmente colpiti e ti consigliamo piuttosto di visitare il Buddha Gigante con una gita in giornata da Chengdu.
In questa guida trovi quindi cosa vedere a Chengdu e Leshan, come spostarti tra le due città e tutte le informazioni utili basate sulla nostra esperienza.
Come arrivare e spostarsi a Chengdu e Leshan
Noi abbiamo raggiunto Chengdu da Xi’an in treno, impiegando poco più di tre ore. Le due città sono ben collegate e il treno è sicuramente una delle opzioni più comode per inserirle nello stesso itinerario.
Una volta arrivati a Chengdu ci siamo spostati principalmente in metropolitana e a piedi. La città è enorme, quindi per raggiungere le zone più lontane la metro è stata fondamentale. Da Chengdu abbiamo poi raggiunto Leshan in treno in meno di un’ora. Come anticipato, con il senno di poi ti consigliamo di visitarla in giornata e tornare a dormire a Chengdu.
A Leshan ci siamo spostati principalmente a piedi, mentre per raggiungere il nostro ostello dalla stazione ferroviaria abbiamo utilizzato l’autobus. La corsa costava 4 yuan a persona ma, non capendo bene come effettuare il pagamento, gli autisti ce l’hanno sempre offerta. Della serie “non voglio sbattimenti con questi turisti” 😂. In ogni caso, gesto davvero gentile e molto apprezzato.
Cosa vedere a Chengdu e Leshan
Chengdu meriterebbe sicuramente qualche giorno, mentre Leshan può essere tranquillamente visitata con un’escursione in giornata da Chengdu. Qui sotto trovi le cose che abbiamo visto durante il nostro soggiorno nelle due città e qualche informazione utile per organizzare le visite.
Chengdu
Situata nel Sud-ovest della Cina, Chengdu è il capoluogo della provincia del Sichuan ed è una delle città più importanti di questa parte del Paese. È conosciuta soprattutto per i panda giganti e per la cucina del Sichuan, famosa per i suoi sapori intensi e particolarmente piccanti.
Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding
A circa 40 minuti dal centro di Chengdu si trova il Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding, uno dei principali centri dedicati alla ricerca, conservazione e riproduzione del panda gigante. È uno dei motivi che spinge moltissimi viaggiatori a visitare Chengdu, noi compresi.
Informazioni utili: ti consigliamo di arrivare al mattino presto, quando i panda tendono a essere più attivi. Il centro è molto grande, quindi considera almeno mezza giornata per visitarlo con calma.
Noi abbiamo acquistato il biglietto il giorno stesso tramite WeChat, facendoci aiutare da Checco, un ragazzo italo-cinese incontrato per caso nel nostro ostello. Durante il nostro viaggio abbiamo speso circa 7 € a persona.
Come arrivare: esistono diverse possibilità per raggiungere il centro. Noi abbiamo utilizzato uno dei bus turistici dedicati alla tratta tra il centro di Chengdu e la Panda Base, facilmente riconoscibili dalle immagini dei panda sulla carrozzeria. Il viaggio dura circa 40 minuti e noi abbiamo pagato 10 yuan a persona.
Siamo entrati dall’ingresso principale e usciti da quello sud, dove abbiamo trovato senza difficoltà gli autobus per tornare verso il centro di Chengdu.
In alternativa puoi utilizzare la metropolitana e proseguire con un autobus o una navetta fino all’ingresso. Ti consigliamo di controllare il collegamento più comodo sulle mappe in base alla zona in cui alloggi.
Dove dormire a Chengdu
Anche a Chengdu abbiamo scelto di dormire in ostello, al Chengdu Desti Youth Park Hostel, una struttura che ci sentiamo di consigliare. L’ostello è molto pulito e confortevole, con spazi comuni piacevoli, e i ragazzi che lo gestiscono sono stati davvero gentili e parlavano un buon inglese. Noi abbiamo dormito nelle camerate, che al momento del nostro soggiorno erano separate tra uomini e donne, una cosa da tenere presente se viaggi in coppia e vuoi soggiornare nella stessa stanza.
Leshan
Situata nella provincia del Sichuan, a sud di Chengdu, Leshan è facilmente raggiungibile in treno in meno di un’ora. La città è conosciuta soprattutto per il Buddha Gigante di Leshan, la principale attrazione e il motivo per cui la maggior parte dei viaggiatori arriva fin qui. Secondo noi non è necessario dormirci: puoi tranquillamente visitarla in giornata da Chengdu.
Buddha Gigante di Leshan
Il Buddha Gigante di Leshan è un’enorme statua del Buddha scolpita direttamente nella parete rocciosa, alla confluenza di tre fiumi. Alta circa 71 metri, è considerata la più grande statua antica di Buddha in pietra al mondo.
La sua costruzione iniziò nel 713 per volontà del monaco Haitong e richiese circa 90 anni. Secondo la tradizione, il Buddha avrebbe dovuto proteggere le imbarcazioni dalle acque turbolente dei fiumi. Curiosamente, l’enorme quantità di pietra rimossa durante i lavori e riversata nel fiume contribuì effettivamente a modificarne le correnti, rendendo la navigazione più sicura.
Informazioni utili: noi abbiamo raggiunto il sito dalla stazione ferroviaria di Leshan con l’autobus K1. Il biglietto dell’autobus costava 4 yuan, anche se nel nostro caso l’autista ce l’ha offerto perché non riuscivamo a capire come far funzionare il QR Code per il pagamento.
Abbiamo acquistato l’ingresso direttamente sul posto tramite WeChat, spendendo circa 10 € a persona. Per accedere ad alcune aree e attrazioni aggiuntive possono essere richiesti biglietti separati.
È possibile vedere il Buddha dall’alto e scendere lungo la scalinata scavata nella roccia, oppure partecipare a una breve crociera sul fiume per osservarlo frontalmente dall’acqua. Noi abbiamo scelto la prima opzione ed evitato la crociera vista la quantità di persone presenti.
Onestamente ci aspettavamo qualcosa in più dalla visita. Il Buddha è impressionante e il contesto in cui si trova è sicuramente particolare, ma abbiamo trovato il sito estremamente affollato e questo ci ha fatto godere poco l’esperienza. Naturalmente si tratta solamente della nostra esperienza e non dell’attrazione in sé.
Dove dormire a Leshan
Noi abbiamo trascorso una notte al Peace Inn The Leshan Giant Buddha Branch. Al momento del nostro soggiorno, le foto presenti su Booking non rispecchiavano particolarmente lo stato della struttura: per una notte è stato okay, ma non è un alloggio che ci sentiremmo di consigliare. Il grande vantaggio è sicuramente la posizione, a pochi passi dall’ingresso del sito del Buddha Gigante. Con il senno di poi, però, non dormiremmo a Leshan: la visiteremmo in giornata da Chengdu, tornando in città nel pomeriggio o in serata.
Torna alla guida completa del Paese
